美國華盛頓大學(xué)圣路易斯分校(Washington University in St. Louis)的研究人員,打造出一種可望成為微處理器關(guān)鍵元素的新技術(shù),它是使用光而非電來進(jìn)行資料處理。該研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開發(fā)了一套光學(xué)諧振器(resonator)系統(tǒng),能增強(qiáng)光線針對(duì)某個(gè)方向的傳導(dǎo),并將光線往其他方向的傳導(dǎo)削弱到幾乎看不見;此外該系統(tǒng)也微縮到能放進(jìn)一顆矽晶片內(nèi)的程度。
本文引用地址:http://m.88ffaa.com/News/Detail-3877.aspx上述技術(shù)與電氣系統(tǒng)內(nèi)的簡易二極體原理相同,是使用量子力學(xué)的扭轉(zhuǎn)(twisting)概念,不只讓光線只沿著單一方向傳導(dǎo),而且看來是裝置所輸出的能量高于輸入的能量。在一個(gè)甜甜圈形狀的元件中有兩個(gè)微諧振器來回反射光線,其中之一傾向損失能量,另一個(gè)則是提升能量;當(dāng)損失的能量相當(dāng)于特定波長的增益(gain),系統(tǒng)就會(huì)產(chǎn)生相變化,諧振器作用也會(huì)逆轉(zhuǎn)。
根據(jù)華盛頓大學(xué)研究人員在新出版4月號(hào)《Nature Physics》期刊上發(fā)表的論文:「諧振器之間的時(shí)間性關(guān)系(temporal relationship)逆轉(zhuǎn)了,能量損失變成增加、增加變成損失。」這樣的結(jié)果能打造出比目前電氣線路更細(xì)微之光學(xué)通道,所需要的能量也更低,而且能采用目前的標(biāo)準(zhǔn)半導(dǎo)體電路設(shè)計(jì)技術(shù)。
華盛頓大學(xué)的論文主要作者、Yang團(tuán)隊(duì)研究生Bo Peng表示:「目前我們以二氧化矽(silica)來打造新一代光學(xué)二極體,這種材料在電信通訊波長中的耗損很小;這種技術(shù)概念也可以擴(kuò)展至采用其他材料制作的諧振器,以實(shí)現(xiàn)更佳的CMOS制程相容性?!?
用一個(gè)比喻來形容,這種元件的運(yùn)作原理與英國圣保羅大教堂(St. Paul"s Cathedral)的耳語廊(Whispering Gallery)有點(diǎn)類似──當(dāng)有人在走廊的某一端小聲講話,另外一端的人能清楚聽到,但站在發(fā)聲端附近的反而聽不見。
在理論上,這種元件是比較有問題的;它是利用物理學(xué)的宇稱概念,也就是一個(gè)封閉空間中的能量可能不等于內(nèi)部實(shí)際粒子內(nèi)能量的實(shí)際與潛在能量。(編按:更多關(guān)于宇稱概念的解釋請(qǐng)參考原文后半段的解釋,或請(qǐng)教維基百科與Google大神!)
該元件反射兩個(gè)微諧振器之間的光束,其中之一能量耗損、另一個(gè)增加,當(dāng)某個(gè)諧振器的增益等同于另外一個(gè)的耗損,系統(tǒng)的宇稱就會(huì)被打破;華盛頓大學(xué)的論文指出:「此時(shí)系統(tǒng)即使在非常弱的輸入電力之下,也會(huì)呈現(xiàn)強(qiáng)勁的非線性行為──輸入光線的增益強(qiáng)度會(huì)呈現(xiàn)非常陡峭的直線斜率,也就是光線只會(huì)由單一個(gè)方向傳導(dǎo)?!?
此時(shí)一個(gè)明顯的結(jié)果是,發(fā)出自元件的光束強(qiáng)度比輸入該元件的能量更高;打造諧振器的研究人員Kaya Ozdemir 表示:「時(shí)間反演對(duì)稱(Time reversal symmetry)是一個(gè)基礎(chǔ)物理原則,指的是如果光線會(huì)沿著單一方向傳導(dǎo)出去,那一定也能從另一端傳導(dǎo)回來;但在新的光學(xué)二極體內(nèi),這個(gè)原則就不成立了?!?
Ozdemir指出,工程師傳統(tǒng)是以磁光學(xué)(magneto-optics)或是高磁場來打破時(shí)間反演對(duì)稱,但華盛頓大學(xué)團(tuán)隊(duì)是透過打破宇稱(宇稱不守恒)所產(chǎn)生的強(qiáng)勁非線性來達(dá)成;當(dāng)輸入功率只有1mW時(shí),能讓單一方向的光線傳輸強(qiáng)度提高十七倍,但沒有從另一端過來的光線傳輸;而如果不使用宇稱概念搭配諧振器的結(jié)構(gòu),不可能達(dá)到這樣的結(jié)果。